（2019年12月１日（日）ＵＰ）
『ウルトラマンＲ／Ｂ』序盤評 ～ユルい作風。その玩具性・名乗りの是非。ウルトラ史上最強の空中戦特撮！
『劇場版ウルトラマンＲ／Ｂ セレクト！絆のクリスタル』 ～小粒良品で好きだが、新世代ウルトラマン総登場映画も観たい！
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『ウルトラマンR/B』中盤合評１ ～『ウルトラマンＲ／Ｂ』の「ヤベーやつ」（笑）
（文・久保達也）
（２０１８年１０月２８日脱稿）
＊「ネタキャラ」としての敵・悪役キャラ
今、ネット界隈（かいわい）では「円谷のヤベーやつ四天王（してんのう）」が、ＨＯＴ（ホット）ワードと化している。
その「四天王」とは
・『ウルトラマンオーブ』（１６年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20170415/p1）のジャグラス・ジャグラー
・『ウルトラマンジード』（１７年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20180213/p1）の伏井出ケイ（ふくいで・けい）＝ストルム星人
・『ＳＳＳＳ．ＧＲＩＤＭＡＮ（グリッドマン）』（１８年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20190529/p1）の新条アカネ（しんじょう・あかね）
そして、『ウルトラマンＲ／Ｂ（ルーブ）』（１８年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20180826/p1）の愛染マコト（あいぜん・まこと）なのだ。
宇宙開発や新エネルギーの研究で名高いアイゼンテック社の社長であり、舞台となる綾香（あやか）市のセレブであるも、常に全身白のスーツに身を包み、
「愛と善意の伝道師、愛染マコトです！」
と、両手でハートをかたちづくる愛染は、先述したジャグラーや伏井出とは異なり、序盤から「ネタキャラ」として描かれていた。
もっとも、この「ネタキャラ」なる造語は、本来は「脇役（わきやく）以下の、ストーリーにからまないお笑い要員」を指す言葉だったのだが、最近はその用法に若干（じゃっかん）変化が生じているのだ。
近年の特撮ジャンルでは、『仮面ライダーエグゼイド』（１６年）に登場した檀黎斗（だん・くろと）＝仮面ライダーゲンムが「ネタキャラ」の代表例であり、当初はクールな二枚目としての悪役だったのが、役者のノリノリ演技がおもわぬ化学反応を起こしたことで、後半ではほぼ毎回、「わ～た～し～は～、神だぁぁぁ～～～っ！！！」と叫ぶような、完全な「お笑い要員」と化していた（笑）。
つまり、脇役以下どころか、主人公と敵対する主要キャラであり、本人はきわめてまじめにやっているにもかかわらず、それが視聴者からすれば「お笑い」にしか見えないような、黎斗やジャグラー、伏井出のような、エキセントリックなキャラこそが、現在では「ネタキャラ」として位置づけられているのだ。
ちなみに、新条アカネのことを、この檀黎斗の「ネタキャラ」ぶりと、『仮面ライダー龍騎（りゅうき）』（０２年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20021109/p1）に登場した、「イライラすんだよ」という理由だけで多くの人間を暴行・殺害した浅倉威（あさくら・たけし）＝仮面ライダー王蛇（おうじゃ）を、足して２で割ったような女だと、ツイッターでつぶやいていた人がいたが、これ以上にふさわしい表現はない（爆）。
それだけ「円谷のヤベーやつ四天王」（笑）は、皆キャラが立っているということになるのだが、たとえばジャグラーは『オーブ』のヒロイン・夢野ナオミに「夜明けのコーヒーを飲もう」と誘い、伏井出は常にカフェできどって紅茶をたしなみ、アカネは廊下を歩きながらストローでトマトジュースをすすり、スマホ歩きの担任教師とぶつかったために、それが床に血のようにしたたり落ちる（爆）など、その好物が設定されていたことが、そのキャラの性格設定を掘り下げることにもおおいに貢献（こうけん）しているのだ。
愛染の場合、それは抹茶（まっちゃ）を立ててすすることだったのだが（笑）、その和風テイストを統一する手法として毎回、毛筆で短冊（たんざく）に格言をしたためる描写が演出されたことがまた大きかった。
なにせ毎年夏に恒例（こうれい）で開催される『ウルトラマンフェスティバル』の２０１８年度の会場では、劇中で披露されたものも含めた、愛染の格言をまとめた日めくりカレンダー「愛染マコトのお言葉」（笑）が販売されたほどだったそうだ。
・蝶（ちょう）のように舞い、泣きっ面（つら）に蜂（はち）
・一男（いちなん）蹴（け）って、また次男（じなん）
・他人のファンタジーで相撲（すもう）をとる
・腹が減ってはフィクサーができぬ
愛染のキャラを象徴するものを抜粋（ばっすい）してみたが、最後の格言にある「フィクサー」とは、企業の営利活動における意志決定の際に、正規の手続きを経（へ）ずに決定に対して影響を与える手段・人脈を持った人物のことであり、まさに愛染そのものを指しているといえるだろう。
ちなみに
「浦島の父がいる。浦島の母がいる。そして太郎がここにいる」
と、『ウルトラマンタロウ』（７３年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20071202/p1）の主題歌の歌詞をパロったものまであるのだが、作詞した故・阿久悠（あく・ゆう）の関係者には、ちゃんと話が通っているのだろうな（笑）。
この「愛染マコトのお言葉」は、８０年代後半から９０年代末期にかけてプロテニスプレーヤーとして活躍し、現在はスポーツキャスター兼タレントである、元祖「テニスの王子様」（笑）こと松岡修造（まつおか・しゅうぞう）の格言をまとめた「日めくり まいにち、修造！」（１４年・ＰＨＰ研究所）以降、不定期で新版が発行されている日めくりカレンダーを彷彿（ほうふつ）とさせる。いや、これの完全なパクリだろう（笑）。
松岡氏も本人はいたってまじめなのだろうが、その時代錯誤（さくご）的な熱血コメントが、視聴者には「お笑い」として映ってしまう、いわば現実世界の「ネタキャラ」として世間では受容されているのだ――氏が現役だった８０年代の時点で、「熱血」は現在以上に嘲笑（ちょうしょう）の対象となっていたのだから――。
シャツに大きな汗ジミができるほど、社長室でエクササイズに励（はげ）んだり、アクロバティックとまではいかないものの、軽い身のこなしでオーバーアクションを繰り出しながらセリフを放つ愛染のキャラは、この松岡氏をモデルにしているようにも思えるのだ。
これだけなら愛染の立ち位置はご近所の「ヘンなオジサン」、つまり、「モブキャラ」本来の意味である「ストーリーにからまないお笑い要員」で済んでいたのだが、第４話『光のウイニングボール』でどくろ怪獣レッドキングを召還（しょうかん）する姿が描かれたことで、愛染は敵・悪役キャラであると、視聴者に示されることとなった！
そして、第８話『世界中がオレを待っている』にて、兄弟ウルトラマンの主人公・湊（みなと）カツミ＝ウルトラマンロッソと、湊イサミ＝ウルトラマンブルがついにそれを知ることとなり、兄弟にとってはちょっと「ヘンなオジサン」だが「いい人」だったハズの愛染との関係性に、大きな変化が生じることとなったのだ。
これまで社長室のモニターでロッソとブルのウルトラ兄弟（笑）の戦いを観て、セレブなのに貧乏ゆすり（笑）をしながら文句をつけていた愛染は、「昭和」の時代に小学館の学年誌が恒例（こうれい）でウルトラ兄弟の成績比較を特集記事にしていたように（笑）、ひそかに湊兄弟の成績表をつけていた。
それは兄弟の「日常」「戦闘中」「戦闘後」について項目ごとに、たとえば「戦闘中」では、
・人間や飛行機を手に持つときは、力加減に気をつける
・変身後は私語を慎（つつし）む
・簡単に敵を倒さず、適度にピンチを迎える
・夕陽をバックに戦うときは気合いを入れる
・流血などの残酷な倒し方は控える
など、まさに「昭和」の時代からのウルトラマンシリーズのお約束（笑）について、湊兄弟を「よい」「まあまあ」「だめ」の３段階で評価したものだったのだ。
ちなみに「戦闘後」の項目の中には、
「変身解除後は、さわやかに手を振りながら帰ってくる」
なんてのもあった（爆）。
愛染のあまりに辛辣（しんらつ）な評価では、兄弟ともに「よい」がひとつもなく、カツミに向けた所見は
「弟と違って頭はキレるようだが、私生活を優先しすぎだ！ ヒーローの自覚を持て！」
というものだった。
近年「公（こう）」よりも、「私（し）」を優先しているかに見えるヒーローがめだつことに、愛染も業（ごう）を煮やしていたのだ（笑）。
自分たちをウルトラマンだと知っている愛染を不審がった湊兄弟に、愛染は
「そう！ 私は人間ではない。だが、おまえらより高い市民税、いっぱい払ってるぞ～！」（爆）
と叫び、ウルトラマンオーブの変身アイテムに酷似（こくじ）したオーブリングＮＥＯ（ネオ）で、
「絆（きずな）の力、お借りします！」
と、オーブの変身時の掛け声をパクってウルトラマンに変身する！
ウルトラマンオーブの本来の姿・オーブオリジンに酷似したデザインながらも、両目や額（ひたい）の縦長のクリスタル部分に、カラータイマーが赤いウルトラマンは、
「ウルトラマンオーブダークノワールブラックシュバルツ！」（笑）
と名乗って、オーブオリジンの剣状の武器・オーブカリバーと同じ形状のオーブダークカリバーを振りかざし、ウルトラマンロッソとウルトラマンブルを、すさまじいまでの説教攻撃（笑）で徹底的に痛めつけたのだ！
第５話『さよならイカロス』で、空を飛ぶことにあこがれる女子大生とイサミが「いい関係」になったことをうらやんだかと思えば、第６話『宿敵！ あねご必殺拳』で、湊兄弟が幼いころから「コマねえ」と呼んで慕（した）っていた元・婦人警官の小牧（こまき）カオルが、メカロボット怪獣メカゴモラの体内にとらえられ、イサミ＝ブルが攻撃できなかった件を、
「敵を倒すか、仲間を救うか、ウルトラマンにはよくあるシチュエーションだ。それを２週間もグズグズ悩みやがって！ まぁ繊細（せんさい）でいらっしゃること！」
と、オーブダーク（以下略・笑）は兄弟のウルトラマンとしての姿勢にこと細（こま）かにツッコミを入れるのだが、愛染のセリフに連動したスーツアクター・石川真之介（いしかわ・しんのすけ）の演技の、まぁ芸コマでいらっしゃること！（笑）
「あ～ぁ、汚れちゃった」
と、湖で手を洗っていたところを背後から攻撃したロッソにブチギレたオーブダークは、
「名乗りの最中と変身の途中で攻撃するのは言語道断（ごんごどうだん）！ ルール違反なんだぞぉ～！」
と、ウルトラマンにかぎらず、仮面ライダーやスーパー戦隊をはじめ、すべてのヒーロー作品に共通するお約束を破ったロッソに、両腕をクロスして「×（ばつ）」を示した（笑）。
そして……
「最近のウルトラマンはベラベラしゃべりすぎだ！ 神秘性がなくなる！」
いや、アンタも充分しゃべりすぎなのだが（爆）。
ウルトラマンとしては前代未聞（ぜんだいみもん）のトンデモ演出がなされた、この第８話が放映された２０１８年８月２５日付で、愛染を演じる深水元基（ふかみ・もとき）が
「わたくし、ついに！ ウルトラマンオーブダークノワールブラックシュバルツになりました！」
と、ウルトラマンの顔を象（かたど）った白い化粧用のパックを顔面に貼りつけた（笑）氏の画像入りでつぶやいたツイッターに、３０００を超える数の「いいね！」が寄せられたのをはじめ、しばらくの間は個人ブログやツイッターに、この回をネタにした書きこみがあふれることとなった。
そればかりではない。無料の動画配信サイト・ＹｏｕＴｕｂｅ（ユーチューブ）の円谷チャンネルでは、各話の予告編に監督のコメントをつけた約４分前後の映像を配信しているが、ほかの話の再生回数が５万～７万回であるのに対し、この第８話のものはなんと４８万回と、異様なまでに突出しているのだ！ 良くも悪くも、第８話のトンデモ演出が、少なくともネット界隈では注目を集めたことだけは確かなのである。
＊愛染の説教は、かつての我々の主張か？
ところで、第８話で描かれたオーブダークの説教について、各ブログやツイッターでは「愛染マコトの考えに共感しちまった」などと、「よくぞ云ってくれた！」的なコメントが一定数見られたものだ。
いまだにウルトラといえば『ウルトラＱ（キュー）』（６６年）・『ウルトラマン』（６６年）・『ウルトラセブン』（６７年）に限るとする、第１期ウルトラ至上主義者や昭和ウルトラ至上主義者、『ウルトラマンティガ』（９６年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/19961201/p1）・『ウルトラマンダイナ』（９７年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/19971215/p1）・『ウルトラマンガイア』（９８年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/19981206/p1）の平成ウルトラ３部作至上主義者などからすれば、愛染が痛烈に批判したような『ウルトラマンギンガ』（１３年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20200819/p1）以降のニュージェネレーションウルトラマンシリーズに顕著（けんちょ）に見られる特徴は、やはり欠陥（けっかん）として映るのであろうから。
だが、彼らはそれこそ愛染並みの、大きなカン違いをしているのだ（笑）。
「オレは夕陽の風来坊（ふうらいぼう）！ とぉ～っ！」
だの、
「ウルトラマンさん！ ティガさん！」（笑）
だの、その後もオーブダークに変身するたび、『ウルトラマンオーブ』で主人公のクレナイ・ガイを演じた石黒英雄（いしぐろ・ひでお）のモノマネをしていたほどに――これがまた異様に似ていた（笑）――、愛染がオーブに心酔（しんすい）していたことからすれば、『Ｒ／Ｂ』の世界観は、かつてウルトラマンオーブが地球を守っていた世界と同一線上にあるのか、愛染もまた次元を超えた並行宇宙でオーブの活躍を目撃してきたのだろう。
オーブの勇姿が目に焼きついたことで、愛染の中では「ウルトラマンはオーブのようであるべきだ！」といった、確固たる信念が渦（うず）巻くこととなり、それにそぐわないウルトラマンロッソとウルトラマンブルは、「断じてウルトラマンではない！」と、愛染は批判するに至ったのだ。
だが、それは
「第２期ウルトラマンシリーズにはドラマやテーマがない！」
と批判した第１期ウルトラ至上主義者や、
「平成ウルトラ３部作はドラマやテーマを優先するあまりに、ヒーローものとしてのカタルシスに欠ける！」
などと批判した、かつての筆者を含む昭和ウルトラ至上主義者と同じ姿ではないのだろうか？
そして、愛染は近年のウルトラマンの姿勢を批判しながらも、それが大きな矛盾（むじゅん）をはらんでいることに、まったく気づいてはいないのだ。
「最近のウルトラマンはベラベラしゃべりすぎだ！」とか、「ヒーローが悩むな！」などの愛染の主張は、実は愛染が心酔する『ウルトラマンオーブ』にもおおいにあてはまることなのである（笑）。
特に後者については、オーブがかつて北欧――ロシアにしか見えないが（笑）――で活躍していたころに、光ノ魔王獣マガゼットンとの戦いに巻きこまれた金髪女性・ナターシャを救えなかった自責の念から、オーブ＝ガイはヒロインのナオミがナターシャ――ロシア人の名前だとしか思えないが（笑）――の子孫であることが判明するまで、その件をずっと引きずっていたほどであり、先述したイサミの「２週間もグズグズ悩みやがって！」どころではなかったのだ。
これもまた、たとえば『ウルトラマン』や『ウルトラセブン』のバトル場面でも擬人化した演出がいくつかあったにもかかわらず、『ウルトラマンタロウ』で散見されたそうした演出ばかりを
「完全に幼児向け」
としてあげつらったり、
「平成ウルトラ３部作をドラマ・テーマ至上主義にすぎる」
と批判しながらも、ドラマ＆テーマ至上主義の原点かもしれない『帰ってきたウルトラマン』（７１年）の特に初期編に見られた「人間ドラマ」偏重（へんちょう）の作風には口をつぐむ、といったように、自分が好きな作品に関しては都合の悪いことにフタをしたり、「なかったこと」にしていた、かつての我々の姿そのものではないのだろうか！？（汗）
『Ｒ／Ｂ』第８話の演出は、決して近年のウルトラマンに批判的な人々の主張を代弁していたワケではなく、むしろ愛染のように
「ウルトラマンはこうあるべきだ！」
と頑（かたく）なに主張し、それに該当しないウルトラマンを断じて認めない者たちが、それこそ
「ヤベーやつ」
であり、いかに滑稽（こっけい）であるかを皮肉っていたのではないのだろうか？
まぁ、第８話もまた、
「最近のウルトラマンは変身にかける時間が長すぎる！ いつまでも変身アイテムを長々と映してんじゃない！」
などとは愛染は主張しないワケであり、最も都合の悪いことにはしっかりとフタをしているのだが（爆）。
もっとも、それ以前の問題として、愛染にこんなメタ的なネタを平気でやらせてしまうような、『Ｒ／Ｂ』のあまりにコミカルな作風自体が問題なのだ、とする声が一部にあるのは確かだ。
これはウルトラマンにかぎらず、先述した『仮面ライダーエグゼイド』や『仮面ライダービルド』（１７年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20181030/p1）など、近年の仮面ライダーで顕著に見られるようになったコミカル演出を「ふざけすぎだ！」と批判する声は、やはりいまだに根強いものがあるのだ。
ただ、巨大掲示板・５ちゃんねるの『エグゼイド』や『ビルド』のアンチスレを見ると、むしろコミカル演出自体を問題視する声は少数派であり、「世界観やドラマの展開がシリアスなのに、その流れをさえぎるかたちで唐突にギャグが描かれるのが問題」だとする意見が散見されるのだ。
個人的には決してそれらに賛同するワケではないのだが、その中には
「『ウルトラマンタロウ』は主人公が怪獣の背中に飛び乗ったり、防衛組織・ＺＡＴ（ザット）の隊員たちがさんざんフザケたりと、ユルい世界観であることが序盤でしっかりと示されていたため、後半でギャグ系の怪獣が頻繁（ひんぱん）に登場しても違和感は少ない」
とするような、かつて『タロウ』のコミカル演出が
「人間側の不必要なドタバタ」
などと批判された時代に比べれば、はるかに成熟した主張も見受けられるのである。
ちなみに、
「『Ｒ／Ｂ』は、『仮面ライダー電王』（０７年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20080217/p1）と同じタイプであり、コミカルだが本筋は結構まじめだよ」
と評する声もあったのだ。
そうした観点でとらえるならば、本編ドラマが明るく空騒ぎな作風であるのみならず、序盤の時点でウルトラマンロッソとウルトラマンブルが、本編で描かれる湊兄弟によるボケとツッコミのかけあい漫才と連動するかたちで、軽妙で擬人化したアクションに徹していた『Ｒ／Ｂ』では、たとえどんなギャグが描かれたとしても決して違和感がないほどの世界観が、すでに充分に築（きず）き上げられていたのではあるまいか？
第１１話『アイゼン狂騒曲』で、ロッソとブルを背後から襲おうとした宇宙悪魔ベゼルブ――ネット配信された『ウルトラマンオーブ ＴＨＥ ＯＲＩＧＩＮ ＳＡＧＡ（ジ・オリジン・サーガ）』（１６年）が初出の怪獣である――に、ロッソとブルが昭和の漫才トリオのように、双方から肘鉄（ひじてつ）を食らわせてベゼルブをコケさせた描写こそ（笑）、『Ｒ／Ｂ』の世界観を端的に象徴する演出だったように筆者には思えたのだ。
＊「ネタキャラ」戦略のおおいなる可能性
さて、愛染は第１１話から登場した青い瞳の謎の美少女・美剣（みつるぎ）サキにより、精神寄生体チェレーザを分離させられて自我を取り戻すこととなった。
同時にアイゼンテック社の社長の座をサキに奪われたがために、第１６話『この瞬間が絆』を最後に、急にサッパリとした憑き物（つきもの）が落ちたような顔になって、自転車で「世界一周の旅に出る」（笑）として退場となってしまった。
ウルトラマンの力を求めて地球に来訪したガス状の生命体・チェレーザが、１５年前に愛染に憑依（ひょうい）した際の回想では、本来の愛染は父が経営していた町工場・愛染鉄工で働いていた、さえない工員だったのであり、先に述べてきたような「ネタキャラ」としての素質は、あくまでチェレーザのものだったようだ。つまり、ウルトラマンオーブにあこがれていたのは愛染ではなく、チェレーザだったということになるのだ。
これは先述した『仮面ライダービルド』の敵・地球外生命体エボルトも、火星探検の宇宙飛行士だった石動惣一（いするぎ・そういち）に憑依していたものの、あの「ちゃお～♪」（笑）をはじめとするハイテンションキャラが石動ではなく、エボルトのキャラだったことと相似（そうじ）している。まぁ、偶然なのだろうけど。
「古き友は云った」
として、各話で歴史上の偉人の格言を引用して語ったり、
「今の女子高生の間ではこんなのが流行（はや）っているのか？」
などと、ビルの屋上で怪獣を背景にして自身の姿をスマホで「自撮り」（笑）したりなど、サキも愛染並みに、完全に「ネタキャラ」として描かれてはいる。
だが、ハロウィンの特別編として描かれた第１７話『みんなが友だち』に愛染が登場しなかったことに、おおいなる喪失（そうしつ）感をおぼえてしまったのは、決して筆者だけではないだろう。
実際に愛染が退場した第１６話の放映直後から、ネットではそれを惜しむ声があふれており、中には
「『Ｒ／Ｂ』観るモチベーションの半分くらいが愛染だったのにどうしてくれる」
とか、
「オーブダークが出てこないと番組を薄味と感じてしまう」
などというものまであり、愛染が「ネタキャラ」としてライト層の間でいかに注目を集めていたかが、うかがい知れるというものだ。
おそらくは視聴者のこうした反応は製作側としては狙いどおりであり、世界一周から帰ってきた愛染が、最終展開で改心したチェレーザに再度、憑依されて、今度こそ市民のために戦うウルトラマンとして、ロッソ＆ブルの兄弟と共闘することでおおいに盛りあげるのではないのか？ と、個人的には予想するのだが。
邪道（じゃどう）との見方もあるだろうが、特撮といえば「仮面ライダー」と「スーパー戦隊」しか知らず、「ウルトラマンってナニそれ？」といった感じだったライト層の間でも、ようやく「ウルトラマン」が流通することとなったのは、「ヤベーやつ」として彼らの注目を集めるほどの「ネタキャラ」を登場させるようになった、この数年の作品群の功績が大きいかと思えるのだ。
『仮面ライダージオウ』（１８年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20191020/p1）で「２０作品」を達成した「平成」仮面ライダーシリーズの悪役の大半が「ヤベーやつ」だった（笑）ことを考えても、将来的な展望を見据（す）えた戦略として、「ネタキャラ」としての敵・悪役の登場は、やはりアリなのではなかろうか？
（了）
（文・Ｔ．ＳＡＴＯ）
（２０１８年１１月４日脱稿）
「同級生とイイ雰囲気になるとか……。ちょっとイイ話なんか要らないんだヨ！」（＃５のことを指す・笑）
「知り合いのことで２週間もグズグズ悩みやがって！」（＃６～７）
「野球にかまけて出動が遅れたナ！」（＃４を指す）
「デザインが気に入らん！ なんだぁ、その猫耳ィ」（ウルトラマンロッソの頭頂の２本ヅノを指す）
「名乗りの最中と変身の途中で攻撃するのは言語道断！ ルール違反なんだぞォ！！」（まさに現状を指す・笑）
「最近のウルトラマンはベラベラしゃべりすぎだ！ 神秘性がなくなる！！」（爆笑）
前々作『ウルトラマンオーブ』（１６年）後半に登場したウルトラマンオーブの実は本来の姿・オーブオリジンを模して黒くした悪のウルトラマン、ウルトラマンオーブダーク・ノワールブラックシュバルツ（笑）が、我らが兄弟主人公ヒーローたる２本ヅノの赤いウルトラマンロッソと１本ヅノの青いウルトラマンブルに対して語る語る！
序盤の４話分はユルユルのスカスカ、悪い意味でのルーティン・バトルのマイルドな作品という印象で、ヒロイズム的なバトルの高揚や吸引力にはいささか欠けるかなぁ……。
兄弟主人公の弟クンのキャラの肉付けもするためか、鳥のような機械のツバサで空を飛ばんとする健気なリケジョ（理系女）ゲストを弟クンにカラませて、はじめて本格的にウエットな人間ドラマも導入した＃５「さよならイカロス」。
いわゆる「イイお話」なのだけど、こーいうのは幼児にはわからないやもしれないし、あるいは理解ができても男児には気恥ずかしかったりもするモノなのだから、そのエピソードの存在を全否定はしないにしても、もっとシリーズ後半の回に廻した方が良くなくネ？
つづく＃６「宿敵！ あねご必殺拳」も、兄弟主人公を幼少時から見守っていた元・婦警さんで、世界中を放浪していた７０年代ヒッピー風衣装の姉御（あねご）ゲストとのユカイで軽妙なやりとりはよかった。
しかし、ラストにおけるゲスト怪獣・メカゴモラの体内に幽閉された姉御をめぐって、メカゴモラを倒すべきか否かの逡巡＆決断の一連には、姉御との兄弟の幼少時の回想シーンまで流して、オッサン目線では滂沱の涙を流していたのはココだけのヒミツだけど（汗）、シメっぽいお話を気恥ずかしく思ってしまうであろう男児を遠ざけてしまうやもしれない問題は残るよネ？
さらには＃７「ヒーロー失格」で、前話ラストで助かった姉御が病院に入院中という設定で予想外の連続登板！
イジワルに見れば子供向けヒーロー番組ではアリガチ・ご都合主義的なヒーローのピンポイント必殺光線（笑）で助かってメデタシめでたしだったオチにセルフ・ツッコミ、その天文学的確率の偶然・奇跡に弟クンを改めて恐怖させ、弟クンがウルトラマンに変身することに躊躇する姿を描くことで、平成ライダーや戦隊シリーズのはるかに後塵を拝したとはいえ、「点」と「点」での取って付けたような連続性ではなく、「線」になっている連続ドラマ性がついにウルトラシリーズでも実現したのはイイ。
けれどもその連続ドラマ性も、ヒーローや怪獣の特徴やら弱点、世界観設定それ自体に焦点を当てた一進一退・シーソーバトルの話数をまたいだ攻防劇・逆転劇、あるいはナゾ解きといった、子供たちが喜ぶであろう「活劇面での高揚」や「“世界”や“事件”に対するちょっと不思議なミステリ感・ワクワク感」をもたらす「連続性」ではなく、中学生以上にならないと理解ができないような人間ドラマ面での「連続性」であって……。
なぞと筆者も、七面倒クサいことをグダグダと思い連ねていたのだけれど（笑）。
＃７では自らが怪獣に変身、＃８「世界中がオレを待っている」ではついに悪のウルトラマンにも変身した愛染マコト社長自身が、筆者のようなスレたマニア諸氏の想いも先廻りして、あまりに端的な短文で的を射た、しかも「笑い」も取れる語彙選び・言葉使いで、先のように＃４「ウイニングボール」～＃７「ヒーロー失格」を一挙に見事に「批評」的に総括してしまったのであった！！
しかも、それは本作の＃４～７の総括どころではない！ ２０１０年代のウルトラシリーズを、いやウルトラシリーズ５０年間の紆余曲折を、ウルトラ「評論」４０年間の歴史の二転三転も踏まえて、総括してしまってもいたのだ！！ そのあたりについては後述していこう。
ウルトラマンオーブダーク退場！ 女子高生が敵ボスに昇格！（笑）
しかし、本作は個人的には「化けた」と思う。というか、今どきの作品であるから、当初からそのようなシリーズ構成であったのであろう。まんまとしてヤラれたのであった……（気持ちのイイ敗北感です）
今どき悪い意味で珍しい、ルーティンバトルな１話完結の序盤。しかして、舞台となる企業城下町のユカイな白背広スーツ姿の愛染マコト社長は、レギュラーでも本スジにはカラまないコミックリリーフの立場なのかと思いきや……。
社長自身が「怪獣メダル」から怪獣を召喚しているらしき描写が点描されて、それが確信へと変わり、彼自身もウルトラマンたちと同型の変身アイテムを保持しており、それを使って＃１に登場した因縁の怪獣グルジオボーンへと変身！ 続けて悪のウルトラマンへも変身！！
そして＃８～１２に至って、悪のウルトラマン、ウルトラマンオーブダークとの激闘が数回戦にも渡って繰り広げられて、と同時に＃１０～１２には今春の映画『劇場版ウルトラマンジード つなぐぜ！願い！！』（１８年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20180401/p1）に登場したばかりの四足歩行怪獣のイイもの獅子聖獣・クグルシーサーの着ぐるみを改造したとおぼしき白毛が特徴的な豪烈暴獣ホロボロスも相手とする正義２体ｖｓ悪２体とのバトルともなった。
並行して＃１１からは、黒い服装に身を包んだ美少女が登場。
彼女にもマンガ・アニメ・記号的な誇張・極端化されたキャラ付けがなされて、毎回毎回、
「古き友は云った。～～」
と学識豊かにも、古人の名言を引用してみせる。
彼女の場合、最低でも１３００歳だから、実際にオスカー・ワイルドやシェイクスピアに徳川家康とも友人であったのだろうけど（笑）。
――「石橋に当たって砕けろ」「云わぬがお花畑」「蝶のように舞い、泣きっ面に蜂」（笑）などとインチキ格言を毎週のように述べていた愛染マコト社長とはエラいインテリジェンスの違いだが、広いイミでは似たようなモノである（爆）――
そして、愛染マコト社長の退場後には、まさかの彼女が敵ボスキャラへと昇格！ 大企業・アイゼンテックの次期社長の座まで奪ってしまうのだ！
主人公の妹が「非実在青少年」！（笑） 敵の女子高生もウルトラ何十番目かの妹だった!?
加えて、主人公兄弟の妹である、元気で可憐なアサヒ嬢にも話数をまたいだナゾを与えている。
たしかに当初から、江戸時代の武家でもあるまいに、家族に対しても敬語――相手との距離感が少々ある言葉――でしゃべっているあたりに「ナゼ？」というプチ疑問も生じてはいた。けれど、語尾に何でも「～ですゥ」「～にょ」（笑）などを付与するマンガ・アニメ的な記号的キャラ付けか？ という程度で好意的に解釈もできていたのだ。
しかし、ナンと！ この常に敬語で発言すること自体も伏線であったらしくて、主人公家族のアルバムに彼女の幼少時の写真が一切ナイことで、またまたナゾ解きのドラマも構築していく。
と同時に、捏造された記憶や存在であったとしても、アソコまで親愛な関係になれば、すでに彼ら彼女らはまごうことなき家族でもあり、人間ドラマ的には最終的にソコに感動的にオトしていくことも眼に見えてはいるのだけれども……。
まず間違いなく、今の彼女にその自覚はなくて表層的にはアーパーな女子高生（笑）ではあったとしても、彼女もまたその真の正体は超越的な存在なのであろうけど、どのようなＳＦギミックでそれを解明していくのか興味は尽きないところだ。
そして明かされる、黒服の美少女こと、暫定的に名付けた美剣サキ（みつるぎ・サキ）こと、略してツルちゃん（略している位置がヘンだろ・笑）のヒミツ！
彼女は今のウルトラマンロッソ＆ウルトラマンブルではなく、１３００年前の先代ウルトラマンロッソ＆ウルトラマンブルの真の妹でもあり、往時は＃１に登場した怪獣クルジオボーンでもあったのだ！――しかして、クルジオボーンそのものであったのか？ それとも、怪獣メダルの力を使ってクルジオボーンに変身していただけであったのか？――
そして、彼女の真の目的は、１３００年周期で再来する強敵怪獣を打倒することであり、そのためには地球をまるごと道連れに粉砕することも辞さないことを、ＴＶでの中継を通じて全世界に告知もする！
……もちろん、子供向けジュブナイルである以上、そんなアンハッピーエンドなオチになるワケもなく、すでに兄弟主人公の妹・アサヒとのコミュニケーション・ドラマで、彼女自身に自覚はなくても軟化している描写も与えられている以上は、それを伏線としてラストの大カタストロフを回避するための説得ドラマも構築されていくのだろう。
このように「怪獣」以外の要素で連続ドラマを構築していく流れになると、「怪獣」の魅力が減退するやもとの危惧もごもっともではある。
だが、本作にかぎらず２０１０年代のウルトラシリーズは、むしろプリプリとした「密度感」のあるナゾ解き連続ドラマ空間に「怪獣」が置かれることで、出自や境遇や怪獣にも五分の魂などの同情すべき事情（笑）などのムズカしいことは考えずに、純粋に「怪獣」としてその属性や特徴を駆使して戦うことで、むしろ生き生きとしているようにも個人的には感じられるのだ。
加えて、ギチギチの形式主義・官僚主義的な融通の効かない作劇で、本作に登場するすべての怪獣が「怪獣メダル」から召喚されていたワケでは決してなく、地底に眠っていた古代怪獣のゴモラの復活であったり、愛染マコト社長――というより寄生していた宇宙人――が密かに建造していたロボット怪獣キングジョーであったりなどの、マンネリには陥（おちい）らせないバリエーションも付けているあたりもホントに好印象なのだ。
そして、兄弟ウルトラマンふたりが合体、番組タイトルを名乗る３本ヅノの進化形態・ウルトラマンルーブも登場！ 颯爽とした活躍を見せる！
主人公家族の行方不明になっていた母親役を、００年代グラドル（グラビアアイドル）上がりの往時のブログの女王・眞鍋かをり（まなべ・かおり）が演じることも近ごろ公表されたが、この母親がどのように本作終盤にて作品の終結装置として機能するのかも含めて、ラストスパートを見守る前に、愛染マコト社長の再登板にも期待したいので、社長の格言集を最後に振り返りたい（笑）。
「最近のウルトラマンはベラベラしゃべりすぎだ！ 神秘性がなくなる!!」
「最近のウルトラマンはベラベラしゃべりすぎだ！ 神秘性がなくなる！！」（笑）という発言も同様である。
コレは７０年代後半～９０年代中盤においてマニア論壇では主流であった、
「昭和の第１期ウルトラシリーズにおけるウルトラマンたちには完成された神秘性があったから“善”である。対するに昭和の第２期ウルトラシリーズにおけるウルトラマンたちからは神秘性がウスれて、兄弟やファミリーといった矮小な擬人化まで推進されたから“悪”である」
といった論法を淵源（えんげん）に持つものでもある。
メンドいので結論を先に云えば（笑）、神秘性を強調したウルトラマンにも良さがあり、人間クサさや未熟さを強調したウルトラマンにも良さがある。
しかし、神秘性を強調しすぎてスベってしまったウルトラマンもいれば、未熟さが「弱さ」の域に達して子供の憧れたりえなかったウルトラマンもいる。そんなところであるだろう。
とはいえ、「神秘性」の有無という尺度で、歴代ウルトラマンたちをそんなにスッパリと２元論でカテゴライズできるものでもない。いかに人間クサくて未熟で弱いウルトラマンが過去にいたとしても、人間ではなく超人や宇宙人である以上は、「神秘性」が皆無になるワケでもなかった。
その逆に、神に近しい「神秘性」を強調していたとしても、天地創造の神さまそのものではなくヒト型の形をしている超人である以上は、ヒトとしての属性が醸されてくるモノだ――少々の喜怒哀楽とか、敵対怪獣に対して優勢か劣勢かで見せる余裕や切迫感などの感情――。
つまりは、オール・オア・ナッシングの２元論ではなく、「神秘性」の濃淡のなだらかなグラデーションのドコに位置するのか？
「神秘性」と「人間性」が１００か０ではなく、このウルトラマンの場合には９０：１０であり、そのウルトラマンの場合には２０：８０であり、あのウルトラマンの場合には６０：４０である……といったように、特撮マニアの大勢がそこまで意識的に考えているかといったら、それも怪しいけれども（笑）、そちらの複雑系の方向性で漠とでも思考ができるように変化してきたのではないのかなぁ……。そうであることを祈りたいものだ。
要は作品によって、
・ウルトラマンを人間から見て「神秘的」で不可知の圧倒的な超越者として描くことでもたらされる「ＳＦ的な感慨」を主軸にすえてもイイ
・ウルトラマンを人間から見ても「人間的」に描くことでもたらされる「人情味」や「青春・成長ドラマ性」や「滑稽味」にも良さがある
といったことなのだ――後者の近年での好例が、ウルトラマンゼロとＤＡＩＧＯ演じるタイガ隊員との関係であり、ウルトラマンゼロと冴えないサラリーマン・伊賀栗レイトとの関係でもある（笑）――。
……まぁ、完全なるフィフティ・フィフティという関係もウソくさくて、６：４とか４：６の微差もあるハズなので、時流に沿っていたり、長寿シリーズの後継作としては、後者の方にやや分があるようにも思うけど。
次に、
「名乗りの最中と変身の途中で攻撃するのは言語道断！ ルール違反なんだぞォ！！」
うんぬんという発言も……。
このあたりの話も、賢明な読者諸氏にはこのあとに筆者が書こうとしている論旨の予想がつくやもしれないけれども（笑）、時間の都合でここで筆を置こう（オイ・汗）。
（了）
（初出・特撮同人誌『仮面特攻隊２０１８年秋号』（１８年１１月４日発行）～『仮面特攻隊２０１９年号』（１８年１２月２９日発行）所収『
ウルトラマンＲ／Ｂ』中盤合評５・６より抜粋）
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