『ウルトラマンレオ』（74年）総論 ～５０年目の総括。その評価の変遷！ 特異なる美点＆欠点！ 第２次怪獣ブームの終焉！
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ＣＳファミリー劇場『ウルトラマンレオ』放映終了間近に連動して、「レオ」記事集中ＵＰ！
2009年５月からＣＳファミリー劇場『ザ・ウルトラマン』放映と連動して、「ザ☆ウルトラマン全話評」も毎週連載ＵＰ予定！（ファミ劇で「ザ★ウルトラマンのすべて」（ゲスト・伊武雅刀！……とＨＰ等で告知されてましたが、実際には声優・柴田秀勝氏でしたがイイ内容でした……）が、５／３（日）10:30、深夜５:30、５／５（火）20:00で放映終了！）
特番『ウルトラマンレオのすべて』 ～ゲスト・真夏竜
（文・久保達也）
（２００８年１２月執筆）
ナビゲーター 鈴木繭菓（すずき まゆか）（俳優 『ウルトラマンコスモス』森本綾乃（もりもと あやの）隊員役）
ゲスト 真夏竜（まなつ りゅう）（俳優 『ウルトラマンレオ』主人公・おゝとりゲン役）
ＣＳ放送のファミリー劇場において、２００８年５月より『ウルトラマンレオ』（７４年）の放送がスタートすることを記念して製作された特別番組である。
司会は『ウルトラマンコスモス』（０１年）でＴＥＡＭ ＥＹＥＳ（チーム・アイズ）のモリモト・アヤノ隊員を演じていた鈴木繭菓（すずき・まゆか）。彼女はここ数年、ファミリー劇場『ウルトラ情報局』の司会を務めているそうだが、彼女が動いている姿を見るのは、個人的には『コスモス』の本放送以来だから６年ぶりのことであった。こんな可愛い娘だったっけ？ 思わず、元「モーニング娘。」の安倍なつみ（あべ・なつみ）かと思ってしまった（笑）。
まずは、真夏竜が主人公のおおとりゲンを演じることになったキッカケから話は始まった。
真夏は横浜にかつて存在したホテル内にあったクラブ・シェルルームの専属シンガーを務めていた。
彼の女性ファンのひとりが、かの真船禎（まふね・ただし）監督と知り合いであったそうだ。ある日、真船監督といっしょに来店したという。
もちろん、真船監督とは、『ウルトラマンレオ』第１話『セブンが死ぬ時！ 東京は沈没する！』～第２話『大沈没！ 日本列島最後の日』（https://katoku99.hatenablog.com/entry/20250330/p1）のことである。氏は、『帰ってきたウルトラマン』（７１年）・『ウルトラマンＡ（エース）』（７２年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20070430/p1）・『ウルトラマンタロウ』（７３年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20071202/p1）でも監督を務めていた。ほかにも、ＴＶドラマ版『日本沈没』（７４年・ＴＢＳ）・『新宿警察』（７５年・フジテレビ）・『ザ・ハングマン』（８０年・朝日放送）などの監督も務めている。
真夏が彼らのテーブルにつき、「今は歌っているんですけど、本当は役者やりたいんです」と云ったところ、真船監督は「頑張りなさいね」などと励ましの言葉をかけたらしい。
それから３年ほどまったく音沙汰がなかった。しかし、ある日突然、監督から「明日ＴＢＳに来てくれ」と電話があったという。真夏の実家は埼玉県にあった。しかし、ふだんは東京を活動の拠点にしていたため、ほとんど留守がちであったのにもかかわらず、この日はたまたま在宅していたらしい！
実はそれがオーディションの誘いだったわけだ。２０人くらいの人間が集まった部屋に通され、わずか５分程度の面接をしたあと、「決まったよ」と云われたのだという。
あとで聞いた話では、当初のオーディションで３千人も集めたものの、選考の結果「該当者なし」となったために、真夏に白刃の矢が立ったということだったらしい。
『ＤＶＤ付きビジュアルブック ウルトラマンレオ １９７４』（金田益実・編 ジェネオン エンタテインメント ０８年９月２６日発売・ASIN:B001BKLCVO）に付属していたＤＶＤ『ウルトラマンレオ ＴＩＭＥ−ＳＬＩＰ ＦＩＬＥ ―映像＆音声コレクション―』において、同作のモロボシ・ダン隊長役の森次晃嗣（もりつぐ・こうじ）が、
「ヒーローっていうのは誰でもなれないのよ。選ばれた者なのよ、ヒーローって」
と語っていた。こういった逸話（いつわ）を聞かされてしまうと、人間は残念ながら平等ではないのかもしれないとも、やはり思ってしまう。「人は誰でもウルトラマンになれる」わけではないのであった（汗）。
真夏は視聴者向けのリップサービスでなければ、年齢的には高校生の時分のことになってしまうが、それでも『ウルトラセブン』（６７年）を観たことがあったらしい。森次晃嗣と初対面の際には、「わぁ〜、ダンじゃん、モロボシ・ダンじゃ〜ん」と感激したそうだ（笑）。
――今のように、ジャンル作品を幼児・児童以外の年長者がたしなむような風潮がなかった昭和４２〜４３年当時の高校生が『ウルトラセブン』をマジマジと観ていたとはもちろん考えにくい。勤め人ではなくクラブで歌手のような水商売を若くしてやっていたような御仁であるから、高校生にもなれば休日の夜には繁華街で悪い遊びを覚えていたころではないかとも思うのだ（笑）。だから、リップサービスも入っている可能性はあるだろう。しかし、『セブン』は当時の大人気番組でもあった。在宅時に時折にならば視聴をしていたとしても、決して不思議ではないかもしれない――
しかし、やはりダン隊長から特訓を受けるシーンの撮影は相当大変だったようだ。第６話『男だ！ 燃えろ！』で特訓に使用した、先を尖らせた丸太は本物であったそうだ（汗）。ジープに追いかけられる特訓では、バンパーがふくらはぎに当たってしまったらしい（爆）。
それでも、監督（この回は東条昭平）は、「もっと近づけ〜っ！」と叫んでいたとか（笑）。
しかし、撮影中にはケガは一度もなかったそうだ。真夏は「少林寺拳法をやっていたおかげ」だと自負していた。
けれども、ケイブンシャの子供向け文庫サイズ百科『ウルトラマン大百科』（７８年・ISBN:476691564X）の『うらばなし』では、「トランポリンの特訓中、着地に失敗して鼻をけがしたこともある」とあったのだが…… どちらが本当なのだろうか？（笑）
実際にもオーディションでは、「アクションできる？ アクションできるの？」とばかり聞かれていたそうだ。そして、これが主演に抜擢されたことの決め手になったのではないかと推測していた。
ちなみに、「演技できるの？」とはまったく聞かれなかったとか（爆）。……とはいえ、真夏氏には演技力もあったと思う！
「特撮」の現場にもよく足を運んでいたそうだ。細かく、長い時間をかけてていねいに作業をするスタッフの真剣な目に感動し、「『本編』（＝人間ドラマの部分のこと）もきちっと芝居しないと」とおおいに刺激を受けたとのこと。
真夏は最も印象的な怪獣として、第５０話『恐怖の円盤生物シリーズ！ レオの命よ！ キングの奇跡！』に登場した円盤生物・星人ブニョを、「蟹江敬三（かにえ・けいぞう）さんの演技が見事」との理由で挙げていた。および、第１０話『かなしみのさすらい怪獣』に登場したさすらい怪獣ロンも、「ストーリーの中で、やわらかいおおとりゲンを出すことができた」という理由で挙げていた。
第４クール『恐怖の円盤生物シリーズ！』は、「急にホームドラマになった」ために非常に難しかったと語っていた。しかし、地球の平和よりも「身近な人をきちっと守ろうよ」と、作品のテーマが変化したことを感じたそうだ。ダンとゲンの師弟関係から、ゲンとトオルを主軸にした物語となった点についても、「ダンの特訓を受けて成長したゲンが、今度はトオルをきちっとした大人に育てる」という、新しい使命を帯びたのだと認識したとのこと。共演した美山咲子役の春川ますみは「とっても優しかった」そうである。
最近のことらしいが、仕事で神戸に行った際に、３４～３５歳くらいのファンに握手を求められて、涙を流して感激した様子だったそうだ。話を聞いたところ、小学生のころにひどくいじめられ、自殺まで考えていたが、『レオ』を観て空手を始めて、彼は現在大阪で道場を開いているらしい。過酷な境遇で戦い続けたレオの姿は、やはりそういった境遇の者にとっては、我々のように２０歳前後になってからの再評価などではなく、子供の時分においても、観る者に生きる力を与えてくれていたようだ。実に感動的な話であった。
真夏は今の時代が『レオ』が放映されていた１９７４年当時のオイルショックのころの時世と似ているとも語っていた。「さぁ、この日本、どこ行くんだろう？」という感じがするらしい。たしかに完全イコールではなくても、似ている部分もあるだろう。その意味では、『レオ』を再鑑賞するには絶好の時期だという気もする。
「これからも、おおとりゲンの精神にのっとって、この真夏竜、役者として頑張っていきます！」
力強い氏の挨拶（あいさつ）で番組は幕となった。
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