2000-10-08

仮面ライダーアマゾン　〜初期４話のみが傑作か？　５話以降再評価！

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『仮面ライダーアマゾン』　〜初期４話のみが傑作か？　５話以降再評価！（発掘・再ＵＰ！）

（文・ヤフール）
（２０００年１１月執筆）

　「仮面ライダー」のシリーズというと自分の場合、リアルタイムで見たのはもう『スカイライダー（『仮面ライダー（新）』）』（７９年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20210102/p1）と『仮面ライダースーパー１（ワン）』（８０年）だということになる。このマニア的には第二期ライダーといわれるこれらの作品は、いかんせん社会現象にはならなかったという弱味があり、第一期といわれる『仮面ライダー』第１作目（７１年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20140407/p1）～『仮面ライダーストロンガー』（７５年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20201231/p1）までのシリーズに比べると、知名度の点でやや劣る（とはいえ第二期ライダーも、第三次怪獣ブームの金曜夜７時のゴールデンタイムに放映されていた作品群なので、８０年代以降のゴールデンタイムを追われた特撮作品群よりも、マニア的にはともかく一般的にはメジャーであるはずだ）。

　自分が子供のころに見た記憶がある第一期ライダーは『仮面ライダーストロンガー』で（『ストロンガー』は関東圏では再放送がなかったのでリアリタイムでの記憶ということになる）、特にシリーズ後半で電気人間・仮面ストロンガーから超電子人間・仮面ライダーストロンガーチャージアップに２段変身するシチュエーションは原体験として記憶にある。

　そんな自分がなぜか今回『仮面ライダーアマゾン』（７４年）について書くのは、別に『アマゾン』という作品自体にそれほど思い入れはないにせよ、少々マニア的に興味を感じたからである。

　と書くと当然、『アマゾン』は「仮面ライダーの“原点”に帰った」として、旧１号編（『仮面ライダー』第１作の１〜１３話・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20140501/p1）とともにマニア的には評価の高い作品だからだと思われそうだが、自分が今回『アマゾン』に興味を感じたのは、そういう“原点回帰”への興味からではない。

　『アマゾン』が本当にマニア間で高い評価を受けているのは、実は初期４話に限定されている感じが強く、それ以降の『アマゾン』はなにかと批判される傾向にある。では、５話以降の『アマゾン』とはどういう作品になっていったのか、という部分に引かれたのだ。

　これについての興味は色々ある。一つに、そもそもそんなに区別しなくてはいけないくらいに内容が変化したのか？　という問題。そして、仮に変わってしまったとしても、「仮面ライダー」のシリーズは、

・『仮面ライダーＶ３（ブイスリー）』（７３年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20140901/p1）での“「Ｖ３・２６の秘密」の設定の消滅”や、中盤での“怪人のモチーフの変更”（機械と動物の合成から、呪術的・伝奇的モチーフへの変更）、終盤でのもうひとりのライダー・“ライダーマンの登場”
・『仮面ライダーＸ（エックス）』（７４年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20141005/p1）での神話怪人からＧＯＤ悪人軍団への“怪人のモチーフの変更”、“ヒロインが初期８話で死亡降板”、“ライバルキャラ・アポロガイストの途中退場”、“ＲＳ装置の争奪戦の未決着”

　といった試行錯誤を例にとるまでもなく、元々設定の改変が目立つシリーズである。よって、変わるのは当たり前として、変わったなりに楽しめるのではないか、ということ。そしてもう一つは、時系列的にどういう風に作品が変わっていったのか、ということなどだ。

　始めはそれこそ５話以降の『アマゾン』を全てチェックし、丹念に作風の変化を分析したかったが、当方、仕事などでプライベートで忙しいことが多く、なかなかすべてをチェックすることができなかった。なので、ここでは自分が視聴した５話以降の『アマゾン』、５・６・１３・１４・２３・２４（最終）話を中心に語っていきたい（言い訳といえば言い訳。ごめんなさい）。

　そもそも『仮面ライダーアマゾン』の再評価の火をつける切っ掛けになったのは、特撮雑誌『宇宙船』Ｖｏｌ．３０号（１９８６年６月号）における『仮面ライダーアマゾン』特集だった。（編註：おそらく担当は、現在アニメ・特撮の脚本家として活躍している、平成ライダーシリーズでも『仮面ライダー剣（ブレイド）』（０４年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20041113/p1）後半や『仮面ライダーディケイド』（０９年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20090308/p1）第１クールのメインライターを務めた、当時は駆け出しのマニア系雑誌のフリー編集者だった会川昇（現・會川昇））

　この特集では、『仮面ライダー』第１作〜『アマゾン』当時の助監督で、８０年代中盤〜９０年前後のスーパー戦隊シリーズ『電撃戦隊チェンジマン』（８５年）〜『地球戦隊ファイブマン』（９０年）をその独特の映像美で特撮マニアに注目されながらメイン監督として支えて、『超力（ちょうりき）戦隊オーレンジャー』（９５年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20110926/p1）〜『救急戦隊ゴーゴーファイブ』（９９年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/19991103/p1）で復帰、現在（００年）も『仮面ライダークウガ』（２０００年・http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20001104/p1）に参加しており、カルトなファンの多い長石多可男氏（映画監督）のインタビューが掲載されており、当時の制作状況を語っている興味深いものだった。

　このインタビューでは長石氏自身が、「『アマゾン』は旧１号の原点に帰る」という目的で企画されていたという事実を明かしている。そのうえで、助監督である長石氏が実は企画のブレーンになっていた、という当時としては画期的な新事実があかされる。助監督が作品のブレーンになるということは、通常のテレビ番組では異例の事態であるように思える。

　また長石氏はなんと第１話『人か？　野獣か？　密林から来た凄い奴！』の脚本まで書いており（大門勲（だいもん・いさお）名義）、プロの脚本家ではない人間がパイロット（第１話）の脚本を執筆するというのも珍しい。これも当時の「仮面ライダー」が実に特殊な製作体制だったということを思わせる。

　一部で『アマゾン』は「仮面ライダー」の“原点”ではない、という評価もある。たしかに『アマゾン』は旧１号と比べても、あまりに異なるイメージのキャラクターである。“原点”を意図して企画されたということ自体に、懐疑の念をもつファンもいるかもしれない。が、こういう長石氏の証言や、企画書にも“原点回帰”をコンセプトとする記述がある通り、『アマゾン』が「仮面ライダー」の“原点”を意図して製作されたのは事実である。

　ただ旧１号の持っていた、ダークでありながらどことなくシャープでメカニカルな魅力を『アマゾン』は持ち得ておらす、結果として『アマゾン』が旧１号を意識した作品だということは、言われてみないと気が付かないという非常にわかりずらいものになってしまったのも事実である。そういう意味では「旧１号への回帰」という企画意図が空回りした、という評価もあっていい気がする。

　だが逆に、この「原点にして原点にあらず」という部分にこそ、『アマゾン』の面白さがあるのかもしれない。旧１号が“原点”の「１号」なら、『アマゾン』は言わば“原点”をさらに遡（さかのぼ）った「０号」ないし「−（マイナス）１号」とでもいえる存在ではないだろうか。

　この『宇宙船』Ｖｏｌ．３０号の長石氏のインタビューでは、インタビューの終わりの方で、

　「モグラ獣人は路線変更だ」

　という趣旨のことをインタビュアーの方からふっていて、これがマニア間での５話以降の『アマゾン』の低い評価につながっていった淵源（えんげん）・原因となっているようだ。

　しかし、この５話は実はなかなかハードな作品で、視聴してみて驚いたのである。『地底から来た変なヤツ！』（脚本・鈴木生朗）というサブタイトルのこの回は、のちにレギュラーになるモグラ獣人の初登場編だ。しかし、ストーリーの前半はアマゾンの孤独をシリーズ中で一番ストレートに画面に叩き付けたと思える程の秀逸な展開だった。

　山林で逃走したライフル魔をアマゾン（こと山本大介）が捕まえたために、参考人としてアマゾンも警察へ連行されて事情聴取される。そしてライフル魔を捕らえたアマゾンを記事にしようと駆け付けた新聞記者に取材攻めにあうと、日本語や近代社会における習慣が理解できないアマゾンは、

　「人間、キライだー！」

　と叫んで夜のドヤ街を逃走してしまうのだ。

　ライフル魔を捕らえるという善行への人々のアマゾンへの悪気ないリアクションを、アマゾンはあたかも自分が虐待を受けているかのように誤解するディスコミュニケーション。この展開は人間社会・文明社会のなかでのアマゾンの特異性を浮き彫りにしており、暗に警察権力やマスコミを批判しているシーンのようでもある。またネオン輝く夜のドヤ街へとアマゾンが疾走するというシーン自体も、文明社会のなかでの異端児・アマゾンという存在を象徴していて秀逸だ。

　初期４話まででも、東映ＰＤ（プロデューサー）の平山亨（ひらやま・とおる）氏自らが脚本を書いた（長石氏と共同執筆の「大門勲」名義）という３話『強くてハダカで速い奴！』における、

　「バカヤロー」

　という言葉を覚えるアマゾンというシーンはなかなかに強烈で、このシーンもアマゾンの異端としての孤独を象徴している。この話は初期４話の内で筆者が一番好きな作品だが、上記のシーンを見てこの３話よりも筆者は５話の方が気に入ってしまったくらいなのである。

　で、５話の後半はどうかというと、いよいよタイトルにある地底から来た変なヤツのその人、モグラ獣人が登場する。だがモグラ獣人。この話ではアマゾンの敵として登場するも、のちの６話『インカ縄文字の謎！！』で裏切ってアマゾンとともに悪の組織ゲドンと戦うことになる。

　この設定、良く考えてみてほしい。仮面ライダー１号はそもそも悪の組織ショッカーの怪人として作られ、ショッカーを裏切ったという設定である。つまり元・怪人でのちに悪の組織を裏切るという設定は、あたかも「仮面ライダー」の本来の設定に非常に似ていることに気が付く。

　『アマゾン』は「仮面ライダー」の“原点”に帰るという設定でありながら、実はこの「敵組織から逃げてきた」という旧１号の設定だけは踏襲していなかったのである。しかし、敵組織を裏切ったというこの仮面ライダー１号の設定は「仮面ライダー」の設定でもかなり有名なもので、“原点”に帰るといいながらアマゾンはこの「敵から逃げてきた」という重要なファクターを置き忘れていた。

　モグラ獣人をどういった意図で作品に登場させたのかは定かではない。が、アマゾンが持ち合わせていなかった「敵組織のＯＢ」という設定を持ち合わせたキャラである以上は、モグラ獣人もある意味でアマゾンとは別の意味での「仮面ライダー」の“原点”、だったのかもしれない。

　かねてからのマニア諸氏の疑問として、仮面ライダーは敵組織から逃げてきた怪人の一種なのに、なぜ敵の怪人とあまりに見た目・スタイルが違うのか？　というものがある。もちろんこれは作品の外側の事情で、大衆・子供向けのテレビ番組の主役はあくまでスマートで敵と区別が付くように、という配慮からなのだが、これは劇中設定の整合性という観点から見ると少々無理があるというのも事実なのである。

　モグラ獣人はその点、善玉でも敵の怪人と全く同じテイストのスタイルであり、そういう意味では整合性という点でも無理がない。なのでモグラ獣人もある意味で「仮面ライダー」の本来あるべき姿というものを描いたといえなくもないのだ。

　ただ、それまでのライダーシリーズにおける人間の体型に近い敵怪人とは異なり、怪獣的なボリュームのある体型のゲドンの怪人（劇中では“獣人”と呼称）が善玉に廻るとなると、やはりどちらかというと愛玩動物的なニュアンスが強くなり（笑）、よってモグラ獣人は設定的には「仮面ライダー」の“原点”的な存在なのだが、作品の上ではギャグメーカーという扱いになった。それはそれで、凶暴そうなアマゾンとはよいコントラストになっていたとは思うのだが。

　余談だが、モグラ獣人って、なんで鼻の先がヒマワリの花みたくなっているんですかね……。『アマゾン』に登場する敵獣人の造型は、ワニ獣人などウレタン素材を粗く削っているだけだったり、今見るとさすがに粗い造型のものが多い。昆虫的なデザインの獣人などは、あまりに細部を簡略化し過ぎというものも多い。やはり怪獣的な大きい着ぐるみとなると、当時の技術力では作りにくくて大味で粗いものが多くなってしまうのだろうか。

　また、アマゾンの特徴ともいえる名物必殺技「大切断」が見られるのは、実はこの路線変更以後とされている６話以降のことであり、６話ではアマゾンの腕についている“ギギの腕輪”に秘められた謎についても描いている。こういったことを考えると、『アマゾン』は４話までと５話からでは路線変更はなされておらず、１話～６話までがまとめて「基本設定編」だったのではないだろうか。

　さて、ここからはいきなり飛んで、シリーズ中盤のクライマックスである１３話『迫る！　十面鬼！　危うしアマゾン！！』、１４話『十面鬼死す！　そして新しい敵？』の前後編に話を移す。このターニングポイントとなる前後編では、それまでの設定が若干変更、整理されるのだ。

　まず、冒頭でアマゾンが日本語をいきなり喋れるようになっていて、それを知ったおやっさんこと立花藤兵衛（たちばな・とうべえ）が驚く、という展開があって筆者自身も驚いた（笑）。これはマサヒコ少年がアマゾンに先週と今週の話の間の時間に教えた、ということがマサヒコ自身によって語られる。日本語をしゃべれるといっても、いわゆる「カタこと」の日本語であり、それ以前でも「バカヤロー」などといった言葉を覚えたり喋ったりしていたので、思ったより違和感はなかった。

　またこの話では、ゲドンに復讐をしようとしていた美里（実は赤ジューシャ（戦闘員）が化けた女スパイ）とアマゾンが出会うとき、握手を求められても意味が分からず、１話ほかで見られた両手の指を組んで廻して交わす「ともだち」のサインをやって、やっと友だちとして認めるというシーンもある。

　また、ゲドンはアマゾンのつけている“ギギの腕輪”を狙ってアマゾンを襲撃するのだが、この話でも獣人ヘビトンボが“ギギの腕輪”を狙ってアマゾンを襲っており、これらのことから、すでに１クール（初期１３話）を消化した段階でも、まだ初期の設定がいたるところに継承されていたことが分かる。

　そして最終回『やったぞアマゾン！　ゼロ大帝の最後！！』とその直前の回である２３話『にせライダー対アマゾンライダー！』へ話が飛ぶ。この２本は一応は前後編になっているが、これといってドラマはなく、屈指のドラマ的盛り上がりを見せた『Ｖ３』の最終回１話前などと比べると、やや常套的な最終回のようだ。

　だが、１４話でゲドンが滅んでからは忘れられかけた感のある“腕輪”の超エネルギーの設定が、クライマックスで活かされていたのは評価できる。１４話以降の新たな敵組織であるガランダー帝国の首領・ゼロ大帝を倒す際に、“腕輪”から発せられる超エネルギーによってアマゾンライダーがパワーアップするという展開は、大首領を倒すために超エネルギーが使われてアマゾンの戦いにも終止符を打ったという点でも、それなりに設定が活かされていたと評価できよう。

　良く考えると、それまでの「仮面ライダー」シリーズでは“Ｖ３の２６の秘密”などが、作品の半ばで完全に消滅してしまった悪例があった。この“ギギの腕輪”の設定をシリーズ構成面では雑だった当時の「仮面ライダー」のスタッフが忘れなかったことは特筆できる（まあ「仮面ライダー」シリーズだけが特別にラフだったわけではなく、当時の子供向けヒーローものの設定は一貫性の面ではいいかげんな作品が多かったし、子供たちも今のマニアたちのようにその矛盾を過剰につついたりはしなかった・笑）。

　また、“獣人”と名付けられた敵の怪人のイメージもシリーズ中で統一感をもっており、この点もなぜか怪人のモチーフを途中で変更してしまった『Ｖ３』などと比べると、より一貫性を持っていたという点で評価したい。
　敵の組織も、初期のゲドンは首領・十面鬼のキャラクターは面白いもののスケール感には乏しい組織であり、そういう点では後期のガランダー帝国の方がより強大な組織というイメージがするので、これについても筆者はそれなりに評価したい（そういう意味では前作『仮面ライダーＸ』の後半の大幹部キングダークも、実物大のセットのインパクトや立ち上がれない巨大ロボという設定がなかなか味があり、番組初期からキングダークが首領だったらもっと良かったのに、と思ってしまうくらいに魅力的だった）。

　アマゾンが故郷に帰るというラストも実に本作らしくて評価できる。文明社会で異端児となり、人々との誤解と戦い続けた野獣のようなアマゾン。そのアマゾンもシリーズを通して、マサヒコ少年やおやっさんとの触れあいによって文明人との信頼を育み、より人間らしく成長する。６話以降のアマゾンは、そういうアマゾンの成長と触れあいのドラマという縦糸が存在するシリーズだったのかも知れない。

　しかしそのアマゾンが、文明人とある程度の信頼を築きつつも、最後に故郷のジャングルに帰っていったのは、やはり文明社会での軋轢（あつれき）に耐えられなかったのだろうか。惜しむらくはこういったアマゾンの内面を少しは作品中でも説明する描写が欲しかったところだ。作品中の描写では、ただラストでいきなり客船に搭乗して故郷へと帰っていく、というだけなのが惜しい。こういった人間ドラマの描き込みが弱いのは、良くも悪くもこの時期の「仮面ライダー」シリーズの特徴であり限界なのかも知れないが。

　（そういう意味では旧１号編にも同じことが言える……　どことなく暗い雰囲気の作風はともかく、旧１号編で本当に改造人間の苦悩を描いた作品は何本あったのだろうか？）（ヤボな編註：第１話と第２話にのみ、それも微量にしかなかったとも私見・汗）

　ともあれ最後にジャングルに帰るというシーンは、非常に本作らしいテイストのラストシーンだった。

　『アマゾン』は作品の後半も初期の作品コンセプトを完全には否定しておらず、またシリーズ初期に足りなかったものをいくつか補っている部分もあったので、それなりに楽しめるのだ。『アマゾン』が後半になるにつれて、殺陣（たて・アクション）などにやや従来の仮面ライダーのテイストを加えていくというのも、アマゾンが文明人たちとの信頼を築いた上でその意識も近代化・成長したことの象徴として捉えて見てみると、なかなか味わいを帯びてくるものだ。

　そもそも企画の時点で、変身前のアマゾンが古典映画『ジャングルの王者ターザン』（１９１２年原作小説・１９１８年映画化され度々リメイク）的な野生児キャラであるのは作品の初期のみだという予定であった。もっと早い段階でアマゾンが従来の「仮面ライダー」的な存在へと成長し、変身前のアマゾンにも半裸を卒業させて洋服を着せようというプランだったのだそうだ。だから、実際に製作された『アマゾン』の方こそが、路線変更が発生してもかなり引っ張った方なのだ。

　機会があれば６話以降の『アマゾン』も改めてじっくり見返してみたいが、とりあえず筆を置く。

（了）

（初出・特撮同人誌『仮面特攻隊２００１年号』（００年１２月３０日発行）所収『仮面ライダーシリーズ大特集』「仮面ライダーアマゾン」合評より抜粋）