（ファミリー劇場『ザ★ウルトラマン』放映「全話評」連動連載！）
ザ☆ウルトラマン＃40「怪獣を連れた少年」 ～佳編
ザ☆ウルトラマン＃41「激突!! ウルトラマン対ウルトラマン」 〜後期の良作画回
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＃42『ウルトラマン生けどり作戦』
宇宙ハンター ハタリ登場
（作・吉川惣司 演出・八木岡正美 絵コンテ・山崎和男）
（視聴率：関東１０．７％ 中部１２．３％ 関西１４．４％）
（文・内山和正）
（１９９７年執筆）
◎調査後、何もなければ遊んで来ていいかと要求して、バカンス気分で赤道直下の海へ出かけるあまりにも軽いムツミ。もはや初期の面影はない。彼女とちょっとエッチなハタリ船長の交友。放送時はあきれたものだが、目くじら立てねば割りとまとまっている気がする。
◎船員に扮しハタリを見張るヘラー軍兵士が（ハタリは騙されてウルトラマンを捕獲に来ている）、用済みになる前からやたらハタリを殺そうとしているのが不自然（それだから危機感が生じるのだとはいえ）。
※：製作No.42『ウルトラマン生けどり作戦』
＃42『ウルトラマン生けどり作戦』
（文・Ｔ．ＳＡＴＯ）
（２０１０年書き下ろし）
第４クールでは珍しいコミカル編。
宇宙ハンター・ハタリ登場。……と謳（うた）ってはいても、ハタリは怪獣ではない。
地球人と姿が変わらない、豊かな白髯（しろひげ）を中年太りの腹のあたりまで蓄えて、ステッキを持ったスケベで愉快なチビで短足、メガネのジイさんだ。
いわゆるゲスト怪獣は登場せず（！）、その代わりにハタリが船長を務める、なぜか一応は宇宙戦艦なのに気密性のなさそうな木目板の甲板の旧式オンボロ宇宙戦艦が登場。腐っていて床が抜けたりする（笑）。
――むろんリアリズム的にはおかしいのだけど、それだからこそ、２０世紀の戦艦や蒸気機関車が宇宙を航行する『宇宙戦艦ヤマト』（７４年・７７年に映画化・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20101207/p1）や『銀河鉄道999（スリーナイン）』（７８年・７９年に映画化）に『宇宙海賊キャプテンハーロック』（７８年）のアルカディア号の艦橋後部が木造であるような、リアリズムよりも象徴・寓意の方が優先される世界観であることの証しともなっており、シンボリックでロマンチックな風情も出てくるのだが――
クライマックスでのウルトラマンのバトルは、このオンボロ宇宙戦艦との戦いとなるパターン破り。
とはいっても、本作のメインライター・吉川惣司氏が担当したからといって、メインストリームやターニングポイントに関わる回でも、キバったパターン破りの回でもない。ハタリのキャラクターデザインや彼の愉快なセリフ廻しにコミカルな動き、ムツミ隊員の終始のビキニ水着姿といい、明らかに肩の力を抜いたサービス回でもある。
冒頭、夜空からパン（降下）して、巨大戦闘艦ウルトリアが着艦した状態の美しい夜景の地球防衛軍・極東ゾーン基地の映像が描かれる。日中の映像だとセル画で描かれるウルトリアは、ここでは背景美術の担当の筆になっている。
なぜか基地のカタパルトではなく、ウルトリアのカタパルトから緊急スクランブル発進する小型戦闘機バーディ３機。
ゴンドウキャップ「寝入りばなを起こしてスマンな。これも任務だと思ってアキラめてくれ」
操縦桿をにぎりながらも、アクビをして眠そうなコミカル担当のマルメ隊員。「動く島」が目撃されたという赤道直下の海への調査をその場で改めて命じられていく。
そこでムツミ隊員が、
「キャップ、お願いがあるんですけどォ」
ゴンドウ「なんだ？」
ムツミ「（笑顔で）仕事が無事に終わったら２、３日遊んでいってもイイですか？」
ゴンドウ「遊ぶ？」
ムツミ「（媚びて）だってぇ〜、休みもロクに取ってないし、せっかくの南の海ですもの〜」
ゴンドウ「（少しの照れかサングラスを押さえながら）そりゃあ２、３日ならかまわんが。しかし遊ぶといったって、何も用意しとらんだろ。また今度にしろ」
ムツミ「（両手をにぎってシナを作って）ウフフ、いいえ、私ユニフォームの下は、水着ですの！」
マルメ「グフフフフ、実はオレたちも！」
もちろん緊張緩和のためのシーンではあるけれども、ここでは科学警備隊の隊員たちも、まだまだ遊びたい盛りの若者たちであることをも示して、キャラにふくらみや親しみを出している。
まぁマジメすぎる視聴者の一部から「彼ら隊員たちの言動は不謹慎にすぎる！」と思われてしまう危険性もある描写なのだけど、ソレもごもっともだし正義感ゆえからであろうから了解もするしその彼らのマジメさに好意も持つのだが、一時の休暇くらいでは地球防衛の職務にそんなに支障も生じないであろうと考えると硬すぎるといえば硬すぎる反応だともいえるので、彼ら隊員たちの言動も許してあげましょうヨ（笑）。まぁそもそもそーいう潔癖症な感慨を持つ視聴者自体が極少ではあろうけど（汗）。
ウルトラシリーズの濃ゆいマニアであれば、次作『ウルトラマン８０（エイティ）』（８０年）＃１１「恐怖のガスパニック」（http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20100711/p1）冒頭において、昨今話題の尖閣諸島のヒルマ島に出撃した防衛組織・ＵＧＭの隊員たちが、任務の完了後にオオヤマキャップ（隊長）に願って、その日１日夕方までを束の間の休暇として、海岸で遊ぶシーンが描かれたことを思い出すかもしれない。
『８０』＃１１の脚本は、本作『ザ☆ウル』にも参加された平野靖司なので、そのへんのヒューマンな描写は本話の当該描写からインスパイアされたものだとも推測できる――それが悪いと指摘しているのではない。放映話数の間隔も２０話弱くらい空いているのだし、むしろそのようなヒューマン描写ならば大いにパクってくれても大カンゲイ！ くらいにも思っておりますが（笑）――。
本作初期編におけるムツミ隊員の、媚びてない仕事デキるプライド系イイ女をデフォルト（初期設定）として金科玉条に考えてしまうと、矛盾しているともたしかに受け取れる描写ではあるのだろうけど、私見で恐縮だが個人的にはこれを矛盾だとは思わない。
そこは１年間、全５０話も放映されるＴＶシリーズ。各キャラが徐々に変化していったり意外な一面があったりしても、よほどの矛盾でなければ、それは人物のふくらみ・幅の広さとして了承ができる――逆に云うと、３ヶ月＝１クール＝全１３話くらいの短期放映ドラマで、コレをやられたらナットクができないが（笑）――
過去のシリーズであれば、『帰ってきたウルトラマン』（７１年）の厳（いかめ）しい岸田隊員や、『ウルトラマンエース』（７２年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20070430/p1）の「ふぉくと〜〜！！」の山中隊員（笑）が、シリーズ後期や終盤のエピソード群では軟化した態度を見せても、「アレ？」と少しは不審に思っても、ドラマとしてたとえ変化の過程が描かれていなかったとしても、放映期間も含めた「行間」で、じょじょに主人公隊員たちと仲がよくなっていったのであろうと好意的に了承・解釈もできるように……。
前者であれば＃２８「ウルトラ特攻大作戦」、後者であれば＃５０「東京大混乱！ 狂った信号」（http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20070415/p1）にて、主人公隊員と仲良く談笑やバカ笑いをしてみせる２隊員の描写が思い浮かぶ――ただし前者は、脚本を担当した実相寺昭雄カントクが岸田隊員と上野隊員を取り違えて執筆したということだそうで（汗）、実相寺カントク至上主義・絶対主義者の方々（笑）にはさておき、多少のムリはあったとも思うけど――。
南洋を航行するタンカーに、バーディで海面を滑走させて横付けして、キャノピーを開けてヘルメットを取り、立ち上がって異常がないかを聞くムツミ隊員。
その際、いかにも海のオトコの野人たちである船員たちが、美人の姉ちゃんのムツミを見て、大歓声をあげて、
「カッコいい姉ちゃんだゼ！」「姉ちゃん、姉ちゃん！」
ヒューヒュー！ と指を口に入れて口笛を大きく鳴らしたりする下品なふるまいもそれらしくてイイ（笑）。
またさすがにココではムツミ隊員も、職務にふさわしく媚びずにふるまって、公私の区別ができている。
このタンカーは突如背後から海面に出現したオンボロ宇宙戦艦と衝突して真っ二つに割れて沈没。
水漏れするパイプ類がムキ出しの天井と壁面に、床が木目板になっている倉庫のような船室の中央、毛布がかけてあるベッドの上で、ムツミ隊員は眼を覚まして上半身を起こす。
毛布からはだけるムツミ隊員の黒ビキニ水着姿。その姿に自分で気付き、「ハッ」と叫んで毛布で胸元を隠す（……萌え〜・笑）。
「そうか。ユニフォームは燃えちゃったんだワ」
……ンなことあるワケねーだろ！ そんなにキレイに焼けるのか？ 燃えちゃったらヤケドするだろ！ とかヤボなツッコミをしてはイケナイ。短いシーンでのひとことセリフだし、実写ではなくアニメだからか、リアリズム的にドーコーとかはあまり気にならない。
もちろん作り手・受け手を含めて、ムツミ隊員に本話では終始、水着姿でいてもらうための確信犯の方便・言い訳にすぎないのだから（笑）。
本話と同じく吉川惣司氏脚本回であり、ムツミ隊員のシャワー姿が描かれる＃３９「ねらわれた巨大戦闘艦ウルトリア」（http://d.hatena.ne.jp/katoku99/20100124/p1）につづいて、要は眼福なのである（笑）――本話はそんなに作画がよくはないのは残念なのだけど――。
バスタオルをまとって、艦内を歩き回り甲板に出たムツミ隊員は、「お気に召しましたかな？」と声をかけられる。
探検隊のサファリルックのような服装に身を包んで、下品な高笑いとともに登場したオジイサン。コミカルなＢＧＭも即座に響きだして、どう見ても悪人ではない（笑）。
「ゴッホン（咳払い）、わしゃこの戦艦のハタリ船長じゃよ」
「あんた、あの船（タンカー）に知り合いは？」
「こう見えてもアンドロメダあたりでは名が知られていてな。（中略）怪獣をつかえまえて動物園に売るのが仕事じゃ」
「（ウルトラマンを）あんた、知っとるの？」
「足元に気をつけてな、なにせ年季の入った船じゃて」
……と云ってるそばから、自分が床を踏み外して下に落っこち（笑）、ムツミに抱えられて、船長室に運んでもらう。
対するムツミ隊員もマジメなだけでなく、ウルトラマンのことを伝聞でしか知らなかったフリをする喰わせものっぷり（笑）。
そこで明かされる真実。本作終盤の宿敵・ヘラー軍団のロイガー司令からの依頼で、「老人のハタリ船長にはムリだろうが……」とプライドをキズつけられるかたちで焚きつけられたことが、回想シーンにて視聴者だけに明かされる。そう、本作のコミカルな出来事も、ヘラー軍団の暗躍によるものなのだと。
しかし、ハタリ船長は、ムツミに依頼主はだれかと問われても、ウンウン唸っても逆立ちしても依頼者の名前が思い出せない。お約束のコテコテです（笑）。
タンカーの生き残りを巨大戦闘艦ウルトリアで救出した科学警備隊の面々は、ムツミ隊員がオンボロ宇宙戦艦に救出されたことを聞かされて、ウルトリアに収納してあったモーターボードでヒカリ隊員は宇宙戦艦が停泊中の南洋の島へと秘かに向かう。
そこで目撃したのはムツミ隊員のノンキかつチャッカリとバカンスを楽しむ姿。水着姿で海に飛び込み、泳ぎを楽しみ、
「わたし、しばらく船長さんといっしょにいたいもの」
「船長さ〜ん、朝ご飯の時間ですよ〜〜」
船長さんも「ハ〜〜イ、わかりました〜〜」と鼻の下をのばしている。……野郎というモノは老人の域に達しても煩悩面ではドーしようもないですナ（爆）。
もちろん「ウルトラマンの生け捕りなんて止めて、ここに住んだら……」という引き伸ばしや作戦の中止自体を喚起するムツミの機転でもあるのだけど。どちらにしても、自身の女性としての色香（いろか）を自覚した色仕掛けであることには変わりはない（笑）。
それを見て、「どうなってんのかな？」とアキれるヒカリ隊員ももっともだ。
その後、船員たちがロイガー司令と通信しているのを立ち聞きして、船員たちがヘラー軍団の兵士たちの変身であることを知ったムツミ隊員は、兵士たちに追われて、そこに駆けつけたヒカリ隊員とともに大格闘！
船員たちがいかにも古式ゆかしい頭にターバンを巻いた、半そで姿やシマウマ模様の服の海賊の荒くれ者な船員たち風なのが、リアリズム的にはオカシくても本エピソードの作風のコミカルさには合っていて、兵士たちがわざわざ作戦遂行のためにコスプレしているようなものなのだがユカイ痛快。船員も地球人並みの強さしかないのだけど、そこもこだわってはイケナイ（笑）。
さらに話をサクサク進めるため、ムツミを救出後の攻撃許可のために、ヒカリが打ち上げる予定で落としてしまった信号弾を、ヘラー軍団の兵士が化けている船員がヒモを引っ張り誤って打ち上げてしまう！ 巨大戦闘艦ウルトリアがオンボロ宇宙戦艦に砲撃を開始したところで、戦闘ショータイムも開始！
ムツミ隊員がまだ中にいるために砲撃中止を通信で進言したヒカリ隊員も、ウルトラマンに変身！
集中砲火の嵐をかいくぐってオンボロ宇宙戦艦の甲板にたどりついたウルトラマンに、生け捕り作戦の秘術が機動する！
そこでもう船長は用済みとばかりに、船員たちは甲冑に身を包んだヘラー軍団兵士である正体を明かして、ハタリ船長は真相を知るもピンチに陥り、そこに機転を効かせたムツミ隊員が銃を持って駆けつけてきて……。
ウルトラマンの逆転の契機に、ハタリとムツミの働きもカラませる。
本エピソードの途中までの実にユカイな作風・空気感ともマッチしたところに回帰して、本エピソードのラストも気持ちよく終わりを迎える。
見ようによっては凡作といえば凡作といえるかもしれない。が、個人的にはリアルタイム時の小学校高学年の時代から好印象が残っている。怪獣が出ないことにも不満はなかった。
ただし、歳下の特撮マニアの友人などに聞くと、この回は怪獣が出なかったことによる違和感や物足りなさが印象に残っているそうで、パターン破りも諸刃の剣（もろはのつるぎ）であるのだなぁと思わされて、自己の感慨の相対化を余儀なくされるのも事実だけど。
あとになって思うに、本話はこのオンボロ宇宙戦艦をゲスト怪獣に相当させるべきだったのかもしれない。『ウルトラセブン』（６７年）＃２１「海底基地を追え」の軍艦ロボット・アイアンロックスや、『ウルトラマン８０』＃３２「暗黒の海のモンスターシップ」（https://katoku99.hatenablog.com/entry/20101204/p1）のスクラップ幽霊船バラックシップに相当する存在として。
本話のオンボロ宇宙戦艦は、あくまで舞台装置・背景道具としての戦艦であり、エピソードの中心となるオーラ＆スター性は当初から意識はされてはいないので。
また本話は、脚本家・吉川惣司が合体ロボアニメ『大空魔竜（だいくうまりゅう）ガイキング』（７６年）だかで手懸けたエピソードの流用・リメイクであるという証言も、友人たちから聞くので、近日中にそのへんの詳しい事情も調査して本項に加筆したい。乞うご期待（笑）。
――後日付記：特撮評論同人ライター・森川 由浩・フラユシュ両氏からの情報によると、『大空魔竜ガイキング』＃３２「宇宙から来た幽霊船」だそうです。この回は、各話演出が東映動画の重鎮・芹川有吾（せりかわ・ゆうご）！ 作画監督は『ザ☆ウル』でも絵コンテ職で多数参加されている『宇宙戦艦ヤマト』シリーズ（７４年〜）などでも有名で最新作映画『宇宙戦艦ヤマト 復活篇』（０９年・https://katoku99.hatenablog.com/entry/20101208/p1）にも参加されている白土武（しらと・たけし）！――
ハタリ船長の３文字ネーミングは、まだのちの『笑っていいとも！』（８２年１０月〜）の司会で大ブレイクする前、アンダーグラウンドでダウナーで声帯模写が有名な通好みのお笑いタレントの印象があって、火曜日の夜８時にＮＨＫで放映されていた永六輔（えい・ろくすけ）司会のコント・バラエティ番組『ばらえてい テレビファソラシド』（７９〜８２年）で露出を開始しはじめていた時期のタレント「タモリ」から取ったものではなかろうか？ と当時から推測しているのだけど……。真相はいかに？
